Ada Berapa Benua di Dunia ?

Ada berapa benua di dunia ? Sebagian orang mengatakan 7, Amerika Utara, Amerika Selatan, Eropa, Afrika, Asia, Australia, dan Antartika. Namun tidak semua orang mengatakn begitu. Pengertian benua yaitu, "Daratan besar yang dipisahkan oleh laut". Itu baik-baik saja, sampaik kalian mulai berfikir tentang benua, dan menemukan masalah. Masalah seperti perbatasan atara Eropa dan Asia, dimana tidak ada lautan disana. Kenapa mereka dikatakan 2 benua yang berbeda ? Alasan biasa karena Eropa dan Asia memilki budaya yang berbeda. Namun jika alasan tentang budaya itu benar mengapa itu tidak diterapkan antar India dan Timur Tengah. Sekarang ada 9 benua dan masalah lain baru : Jika kebudayaan membedakan benua, maka kita tidak akan berhenti membuat garis yang membingungkan di peta.

Namun beberapa tempat mengabaikan perbedaan budaya itu dan menggabungkan Eropa dan Asia menjadi Eurasia, dan membuat benua jadi tinggal 6 Amerika Utara, Amerika Selatan, Eurasia, Afrika, Asia, dan Australia. Namun bagaimana tentang Amerika Utara dan Amerika Selatan ? yang tergabung di Panama.... atau sampai Teddy Roosevelt memutuskan untuk membuat Terusan Panama. Namun terusan itu hanya sedalam 13 meter, kalian bisa berjalan dari Alaska di Utara melewati Terusan Panama yang sempit, dan jika beruntung tidak mati di hutan hujan Amazon yang berbahaya, maka kalian bisa terus jalan sampai Chile di selatan. Jika kita mengesampingkan Terusan Panama, maka Amerika Utara dan Amerika Selatan tidak benar-benar terpisah. Itulah kenapa di beberapa tempat, seperti di Amerika Selatan menganggap jika Amerika itu satu benua, bukan dua. Sekarang jumlah benua kita tinggal 5, Amerika, Eurasia, Afrika, Asia, dan Australia.

Namun jika kita menghapus Terusan Panama, maka kita juga harus menghapus Terusan Suez, yang mengakibat kita baru saja membuat benua raksasa Afro-Eurasia sebesar 85 juta km2, tempat untuk 5,7 miliar orang. Dengan 4 benua tersiasa ini, kita seharusnya selesai karena tidak adalagi benua yang dapat disatukan berdasarkan penjelasan sebelumnya.

Kecuali, kita belum selesai karena sebuar kata bermasalah yang ada dipenjelasan tadi, "Daratan BESAR yang dipisahkan oleh laut". Sebenarnya berapa besar BESAR benua tersebut ? Apakah Australia adalah sebuah benua terkecil, atau pulau terbesar ? Lalu mengapa tidak membuat Greenland sebagai benua terkecil ? Greenland cukup besar, walaupun kalian membuang es nya. Dan ngomong-ngomong tentang es, bagaimana dengan Antartika ? Benua terlupakan yang menghilang di bagian bawah peta hanya karena tidak ada orang yang tinggal disana ? Buang lapisan es nya dn kalian menemukan jika Antartika bukanlah sebuah daratan besar tunggal seperti yang terlihat. Dan pulau terbesar di "Kepulauan Antartika " ini lebih kecil dari Australia. Jadi, jika kalian tetap ingin mengatakan bahwa Antarika itu sebuah benua, maka akan banyak pulau lain yang mungkin ingin dikatakan benua juga, pulau-pulau seperti Papua, Kalimantan, Madagascar, Baffin Island, Sumatera, dan Honshu. Jadi sekarang kita mempunyai 3 benua, Amerika, Afro-Eurasia, dan Australia, atau puluhan benua.

Hal terakhir yang dapat membantu adalah ilmu geologi. Bagi ahli geologi, sebuah benua adalah sebuah lempeng tektonik ; bagian dari kerak bumi yang bergerak bersamaan. Menurut ahli geologi ada lempeng Antartika, lempeng Australia, lempeng Eurasia, lempeng Amerika Selatan, sejauh ini masih tampak cukup bagus. Sampai... lempeng Timur Tengah, lempeng India, lempeng Karibia, lempeng Pasifik, yang hanya ada pulau-pulau kecil di sana, lempeng Nazca, lempeng Scotia, dan lempeng Amerika Utara yang di dalamnya termasuk sedikit Rusia, setengah Jepang, dan setengah Islandia. Jadi, ini tidak membantu.